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| Os Fuzilamentos de Três de Maio (1814) – Francisco de Goya |
Um pelotão de fuzilamento realizou na madrugada de sexta-feira a terceira execução por esse método nos EUA desde 1976.
Ronnie Lee Gardner, 49 anos, foi declarado morto à 0h20 (hora local;
3h20 em Brasília), depois de ser baleado no peito por um esquadrão de
cinco homens na Prisão Estadual de Utah, na localidade de Draper,
subúrbio de Salt Lake City.
O réu foi condenado à morte em 1985 por ter matado, dentro de um
tribunal, o advogado Michael Burdell, durante uma tentativa de fuga.
Ele estava sendo julgado na ocasião pelo assassinato de um balconista
de bar, crime pelo qual também foi condenado.
O detento escolheu ser fuzilado antes que o Estado proibisse essa
prática, que foi substituída por uma injeção letal. A execução foi
realizada depois que a Suprema Corte rejeitou seu último apelo.
Gardner, vestido de preto, foi amarrado a uma cadeira metálica e
encapuzado. Em seguida, teve um alvo colocado no peito e abriu mão de
proferir uma última declaração.
"Ouvimos o estrondo de arma, e parecia como uma (arma, de tão
simultâneo. Dava para ver as balas entrando no paletó, e aí ele foi
embora", disse à Reuters Craig Watson, primo do balconista Melvyn
Otterstrom, uma das vítimas de Gardner.
Um dos rifles de calibre .30 usados na execução tinha bala de
festim, de modo que os verdugos não saibam ao certo se dispararam o
tiro letal.
Na quinta-feira, Gardner fez sua última refeição - bife, cauda de
lagosta, torta de maçã, sorvete de baunilha e refrigerante 7Up. Depois,
preferiu ficar em jejum até a hora da execução.
Simpatizantes de Gardner dizem que ele sofreu abusos na infância e
teve transtornos mentais, mas que se recuperou na prisão. Recentemente,
ele disse a um comitê judicial que gostaria de iniciar um programa de
agricultura orgânica para jovens em situação de risco.
"Ronnie tinha um sonho, e tivemos um sonho como família de montar um
programa para ajudar garotos abusados e garotos como Ronnie", disse,
comovido, Randy Gardner, irmão do réu, após a execução.
Na quinta-feira, o governador Gary Herbert havia se recusado a adiar a execução.
John C. Wester, bispo católico de Salt Lake City, qualificou de
"bárbaro" o fuzilamento. "Se é para fazer a pena de morte, a injeção
letal seria uma forma mais humana. (O pelotão de fuzilamento) marca em
nossas consciências a violência que as armas infligem às nossas vidas",
disse ele numa entrevista.
JAMES NELSON - REUTERS
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